川崎市中原区のわかばこどもクリニックでは、赤ちゃんや子どもの乳糖不耐性下痢症についてご相談いただけます。 「胃腸炎のあとから下痢だけが長引いている」「ミルクや牛乳を飲むと便がゆるくなる」「乳製品をやめた方がよいのかわからない」とお悩みではありませんか？ 乳糖不耐性下痢症は、母乳やミルク、牛乳などに含まれる「乳糖」をうまく消化できず、下痢や腹痛、お腹の張りなどが起こる状態です。特に乳幼児では、感染性胃腸炎のあとに一時的に生じることがあります。 ただし、下痢が長引く原因は乳糖不耐性だけではありません。自己判断で母乳や乳製品を長期間控える前に、小児科へご相談ください。

乳糖は、母乳、育児用ミルク、牛乳、乳製品などに含まれる糖の一種です。通常は、小腸にある「ラクターゼ」という消化酵素によって、体に吸収しやすい形へ分解されます。 ラクターゼの働きが低下すると、消化されなかった乳糖が大腸まで届きます。大腸内に水分が引き込まれ、腸内細菌によってガスや酸が作られるため、水っぽい下痢、腹痛、腹部膨満、腹鳴などが起こります。

ミルクや牛乳のあとに水っぽい下痢が出る

代表的な症状は、乳糖を含む飲食物をとったあとに起こる水様性の下痢です。便が酸っぱいにおいになることもあります。赤ちゃんでは、酸性の便が皮膚を刺激し、おむつかぶれが悪化する場合があります。 ただし、赤ちゃんの便はもともとやわらかいため、便の状態だけで乳糖不耐症とは判断できません。排便回数の増加や、いつもとの違いも確認します。

お腹がゴロゴロして張る・腹痛を訴える

消化されなかった乳糖が大腸で発酵すると、ガスが増えます。乳幼児では、お腹が張る、哺乳後に機嫌が悪くなる、よく泣くといった様子が見られることがあります。 言葉で症状を伝えられる子どもは、牛乳を飲んだあとに「お腹がゴロゴロする」「お腹が痛い」と訴えることがあります。

下痢が長引き体重が増えにくくなることがある

症状が強いと、下痢によって水分や栄養を十分に吸収できず、体重増加が一時的に鈍くなる場合があります。飲食量の低下、尿量の減少、元気がないといった変化があるときは、脱水にも注意が必要です。

感染性胃腸炎後に起こる二次性乳糖不耐症

乳幼児で多く見られる原因です。ウイルス性胃腸炎などによって小腸の粘膜が傷つくと、粘膜の表面にあるラクターゼの働きが一時的に低下します。 嘔吐や発熱は治まったのに、母乳やミルクを飲むたびに下痢が続く場合は、二次性乳糖不耐症の可能性があります。

成長に伴うラクターゼの減少

成長に伴ってラクターゼの働きが低下し、牛乳などを一度に多く飲むと症状が出ることがあります。症状が現れる乳糖の量には個人差があり、少量の乳製品やヨーグルトなどは問題なく食べられる子どももいます。

先天性の病気や腸の疾患

先天性乳糖不耐症は非常にまれですが、新生児期から哺乳のたびに激しい水様便が出る場合には注意が必要です。また、長引く腸の炎症などによって乳糖の消化能力が低下することもあります。 下痢が続くときは、感染症、食物アレルギー、ほかの消化吸収障害などとの区別が必要です。

水分を少量ずつ与え脱水を防ぐ

下痢が続いている間は、経口補水液などを少量ずつ、こまめに与えます。糖分の多いジュースや炭酸飲料は、下痢を悪化させることがあるため注意しましょう。 尿が極端に少ない、口の中が乾いている、顔色が悪い、ぐったりしている場合は、早めの受診が必要です。

母乳や乳製品を自己判断で長期間中止しない

母乳栄養の赤ちゃんは、原則として母乳を続けられることが多いため、自己判断で授乳を中止しないようにしましょう。ミルクの変更や乳糖の制限が必要かどうかは、下痢の程度や栄養状態を踏まえて医師が判断します。 乳製品を長期間避けると、カルシウムやたんぱく質などが不足する可能性があります。除去する食品や期間、再開方法について小児科へご相談ください。

保育園や学校では便の状態と全身状態を確認する

乳糖不耐症自体は、人にうつる病気ではありません。ただし、きっかけとなった感染性胃腸炎には登園・登校を控える必要がある場合があります。 嘔吐や頻回の下痢が治まり、普段の食事や水分をとれるかを確認しましょう。登園・登校の時期は、園や学校の基準も踏まえて判断します。

症状の経過と食事内容を確認します

診察では、下痢が始まった時期、胃腸炎の有無、便の回数や性状、ミルク・牛乳との関係、体重の変化などを確認します。必要に応じて便検査などが検討されることもあります。 症状と経過から判断できることも多く、すべてのお子さまに特別な検査が必要ではありません。

乳糖の量を一時的に調整します

二次性乳糖不耐症が疑われる場合は、症状に合わせて乳糖を含む食品の量を一時的に調整します。ミルク栄養の赤ちゃんでは、医師の判断により乳糖を含まないミルクなどを検討する場合があります。 症状が改善したら、腸の回復状態を見ながら通常の食事やミルクへ戻します。完全除去が必要とは限らないため、年齢や栄養状態に応じた調整が大切です。

必要に応じて乳糖分解酵素製剤などを使用します

症状や年齢に応じて、乳糖の分解を助ける酵素製剤などが検討されます。薬の使用方法や期間は、お子さまの状態によって異なります。 下痢が改善しない場合や、血便、発育への影響などがある場合は、ほかの病気を調べるため、専門的な検査や医療機関への紹介を検討します。

ご家庭で少し様子を見てもよいケース

便が少しゆるい程度で、お子さまに元気があり、水分や食事を普段どおりとれていて、尿も出ている場合は、便の回数や状態を確認しながら様子を見られることがあります。 ただし、自己判断による長期間の乳製品除去は避け、症状を繰り返す場合は小児科へご相談ください。

早めに小児科へ相談した方がよいケース

下痢が数日以上続く、排便回数が多い、ミルクや牛乳のたびに悪化する、体重が増えない、血便や繰り返す嘔吐がある場合は受診しましょう。新生児や月齢の低い赤ちゃんの下痢は、早めの相談が安心です。 水分を飲めない、半日近く尿が出ない、ぐったりして反応が悪い、強い腹痛が続く、顔色が悪い場合は、夜間・休日の救急相談や救急受診もご検討ください。

川崎市中原区や元住吉周辺で、赤ちゃんの下痢や、牛乳を飲んだあとの腹痛が気になる方は、わかばこどもクリニックへご相談ください。川崎市幸区・川崎市高津区・横浜市港北区など、周辺地域にお住まいの保護者の方からもご相談いただけます。 子どもの下痢は軽く見えても、経過や体重、水分摂取の状態を確認することが大切です。当院では、お子さまの年齢や症状に合わせて診察し、必要な治療や食事の調整を検討します。「乳糖不耐症かもしれない」「小児科に相談してよいかわからない」という場合も、抱え込まずにご相談ください。